Название группы является своеобразным симбиозом или созвучием технократических терминов. Слово "Autechre" обозначает несуществующее абстрактное явление, объединяющее в себе понятия "автоматизация", "технология", "восприятие" и "архитектура". "Музыка стала электронной со времен появления первых виниловых пластинок в 30-х годах. Затем Frank Sinatra перешептал оркестр. Но последние десять лет нет большого разнообразия между электронными или акустическими альбомами".
Sean Booth и Rob Brown объединились в дуэт Autechre для создания самой интригующей, гиперэнергетической и захватывающей электронной музыки сегодняшних дней. Музыканты как бы переговариваются электронными аккордами, передавая друг другу право вести диалог.
Исполнители отрицают тезис о том, что прогресс в электронной музыке полностью зависит от технических достижений, воплощенных в современных синтезаторах. "В этом надо винить исключительно людей. Это люди со своим инертным мышлением привязывают себя к технологии", — говорит Booth. "Техника просто уничтожает связь между руками и головой".
Rob и Sean слегка разочарованы современной клубной культурой: "Клубная жизнь далека от совершенства, им еще есть над чем поработать". Об электронной музыке в сравнении с акустической: "Неудивительно, что электронная музыка всегда связывается с тематикой фантастической литературы. Будучи насыщенным опытом общения с окружающим миром, человек охотно обращается к новым звукам, новой музыке, как признаку существования какой-то параллельной фантастической жизни."Манчестерский дуэт Шон Бут (Sean Booth) и Роб Браун (Rob Brown) встретились через общего друга в 1987 году, когда смертоносные течения электро произвели на свет хип-хоп и музыкальная карта навеки изменилась. Они оба экспериментировали со звуком с детства, особенно Шон. Дедушка подарил ему старый reel-to-reel, на котором он нарезал телезаписи. Ко времени их встречи он продвинулся до дешевого сэмплера Casio, а у Роба был Roland 606. Постепенно они стали зарабатывать себе имя, и интервью на местной пиратской радиостанции дало им возможность организовать собственное радиошоу - они и сейчас это иногда делают с еженедельным Disengage на Manchester's Kiss 102 FM. Между своими любимыми записями - Unique 3, DHS, раннее Radioactive Lamb - они вставляли один из собственных скромных экспериментов и ждали откликов. Затем, ободренные позитивными рецензиями, в конце 1991 года они выпустили сингл Cavity Job под именем M.Y.S.L.B. Productions. Они послали демо-кассету на Warp Records. Через год они обнаружили себя бок о бок с такими светилами, как The Black Dog и Aphex Twin на компиляции Artificial Intelligence, выпущенной в конце 1992 года. Здесь мы уже слышим фирменное звучание Autechre - небыстрые, но сложные ритмы, протяжные амбиентные синтезаторные пассажи и красивые мелодии на переднем плане. Первый альбом Autechre "Incunabula" выходит в свет в 1993 году. Здесь мы слышим все ту же mid-tempo ритмику (набор звуков здесь вполне канонический - ни на одном альбоме в дальнейшем мы не услышим до боли знакомые звуки Roland TR-808) и конечно же замечательные мелодии. "Inculabula" по праву считается наиболее позитивным и романтичным альбомом Autechre. В создании этого диска также принимал участие Darrel Fitton, более известный как Bola. Самый жесткий и ритмичный трек "Basscadet" с первого альбома Autechre становится синглом. В виде трех 10" пластинок появляется 6 ремиксов (это первый и единственный пока случай, когда Autechre привлекают других музыкантов для ремикширования собственных треков): три из них делают сами Autechre, два - Beaumont Hannant и еще один - Seefeel, коллеги Ae по Warp. Кроме того, Бомонт Ханнант делает и третий ремикс, гитарный. С оригиналом "basscadet" он имеет крайне мало общего и на сингл его решают не включать, однако он затем появляется под названием "Autun" на альбоме Beaumont Hannant "Sculptured". Самый же удачный трек на этом сингле это конечно же второй ремикс от Бомонт Ханнанта, "beaumonthannanttwomx". В отличие от ритмичного оригинала, практически лишенного мелодий, ремикс наоборот потрясающе красив и мелодичен и по праву считается одним из самых лучших треков в истории IDM.
В 1994 году появляется второй альбом Autechre под названием "Amber". Здесь уже нет той позитивной романтики, что была на "Incunabula". "Amber" более задумчивый, темный, и при этом местами просто завораживающе красивый. Холодные амбиентные композиции сменяются довольно тяжелыми ритмичными треками, затем а кульминацией диска становится светлая, легкая и воздушная композиция "Slip". Для части поклонников группы Autechre, так и не принявших шумовые эксперименты, "Амбер" так и остался вершиной творчества Autechre. В том же году, как часть акции протеста английских музыкантов против принятого тогда в великобритании Criminal Justice Bill, закона, ограничивающего в частности проведение музыкальных мероприятий и накладывающего ограничения на циклические ритмы, Autechre выпускают трехтрековую "Anti EP". Буклет этого диска гордо сообщает что третья композиция вообще не содержит repetitive beats, в то время как первая и вторая весьма цикличны и поэтому попадают под действие CJB :) Еще одна интересная особенность этой пластинки - то, что на ней не указана скорость проигрывания и даже явно сказано что ее можно играть как на 33, так и на 45 (звучание компакт-диска врочем соответствует проигрванию пластинки на 45 RPM). С тех пор еще не один релиз Autechre вызовет споры по поводу скорости его проигрывания :)
В то время как Autechre вместе с Aphex Twin становятся хедлайнерами набравшего популярность Warp Records, Sean и Rob открывают еще одну сторону своей деятельности - появляется проект Gescom (сокращенное от Gestalt Communications). По словам самих Шона и Роба, Gescom является чем-то вроде "формации свободного современного искусства" - проект не имеет постоянного состава, помимо музыкантов туда входят художники, дизайнеры и т.д. Первая пластинка Gescom выходит на маленьком лейбле Skam, принадлежащем Энди Мэддоксу, большому другу Autechre. В записи первой пластинки помимо Шона и Роба принимают участие все тот же Darrel Fitton и Rob Hall. В "Gescom EP" слышны фирменные мелодии от Даррела Фиттона, а ритмы напоминают "инкунабулу", слегка сдвинутую в сторону электро. Последовавшая за первой пластинка "Gescom 2" записана Шоном и Робом в соавторстве с Мэддоксом и уже значительно отличается от традиционных Autechre, здесь мы слышим цикличный "мутантный хип-хоп". Пластинки Gescom выходят ограниченными тиражами и уже через год становятся раритетами.
Тем временем на Warp выходит "Tri Repetae", третий полнометражный альбом группы. Звучание уже в корне отличается от "Amber" - здесь мы не услышим вообще ни одного канонического звука, во главу угла ставится Эксперимент. Все перкусионные звуки шуршат и хрустят, синтезаторные пассажи настолько задавлены обработками, что иногда на заднем плане слышно лишь какое-то чавкающее месиво. Ярко выраженные мелодии практически отсутствуют, лишь время от времени вступают фирменные красивейшие печальные стринги. Диск предельно дегуманизирован - иногда музыка оставляет ощущение того, что все это - звук какого-то загадочного механизма. Оформление диска это впечатление только усиливает - "Tri Repetae" это темно-зеленая коробка без опознавательных знаков с фотографиями частей двигателя в буклете. Альбом получает крайне неоднозначную реакцию - многие называют "TR" бессмысленным набором шумов (эх, как далеко еще был выпуск Gescom Minidisk ;). Однако любителями IDM диск сразу был принят "на ура" и неожиданно победил в IDM poll 1995, обойдя даже признанный шедевр Aphex Twin "I Care Because You Do". Еще одна отличительная черта диска - полная бессмысленность названий композиций. Хотя Autechre всегда тяготели к странным названиям, среди них время от времени все-таки попадались английские слова. Тут же началась полная буквенная каша. В какой-то момент все решили что эти названия - выборка из словестного бреда генератора случайных символов, однако Sean и Rob опровергли в интервью эту идею, сказав что названия все-таки рождаются в их головах и часто это "очень неправильно" написанные слова английского языка, которые надо лишь соответствующим образом прочитать (такая странная орфография тем не менее часто соответствует произношению "нормального" слова). За альбомом последовали две ЕР - "Anvil Vapre" и "Garbage", по звучанию во многом сходные с "Tri Repetae", оданко не настолько ровные и монотонные. На "Anvil Vapre" выделяется замечательный трек "Second Scepe", очаровывающий своей меланхоличной мелодикой, а на "Garbage" - две глубоких и красивых эмбиент-композиции. Кроме того на первый трек с "Anvil Vapre" под названием "Second Bad Vibel" был снят клип, ставший вторым (после "Basscadet") видео группы Autechre. Через год американский лейбл TVT выпускает двойной альбом "Tri Repetae++", содержащий "Tri Repetae" в качестве первого диска и две ЕР на одном CD в качестве бонус-диска. Это издание и рекомендуется к приобретению :)
Autechre продолжают активную музыкальную деятельность - много выступают с концертами (при этом концертный материал довольно импровизационен, вживую играется музыка, в корне отличающаяся от студийной), в том же 1995 году группа выступает в программе у Джона Пила на BBC Radio One. Долгое время записи Autechre Peel Session ходят по рукам в качестве бутлега, пока наконец в 1999 году Warp не издают эту ЕР официально. Ae также активно заняты ремиксами на других музыкантов: Cylob, Saint Ethienne, Palm Skin Productions, Beaumont Hannant и т.д.
Продолжается и жизнь проекта Gescom. Начиная с третьей пластинки, которой стала "The Sounds of Machines Our Parents Used", вышешая на Clear, Gescom перестали указывать на пластинках свой состав и об участии тех или иных музыкантов в записи каждой пластники остается только догадываться. "The Sounds ..." продолжает электро-хоповые традиции первых двух пластинок Gescom, а вот последовавшая за ней "Keynell EP" на Skam уже выдержанна в традиционном autechrish-стиле, лишь с легким хоповым привкусом. Эту пластнику можно назвать переходным этапом Autechre между "Tri Repetae" и "Envane ЕР", которая увидит свет в 1997. В 1996 году появляется весьма странная пластника Gescom "Motor EP" на немецком лейбле Source. 2 трека с этой пластинки представляют собой довольно стандартное техно средней степени минималистичности, еще два - довольно мелодичное электро, однако все же очень далекое от того, что было не предыдущих пластниках Gescom. Ответ на вопрос, почему же Gescom вдруг подались в стандартные музыкальные течения, был дан позднее самими Autechre. Оказалось что участия в создании "Motor EP" Шон и Роб не принимали вообще и эта пластника целиком и полностью является детищем остальных участников этого проекта. Чьим же конкретно опять остается только гадать. Gescom и поныне остается чисто "виниловым" проектом - на CD издавались лишь отдельные их треки, попавшие на различные сборники. Но Gescom'ом любовь Autechre к vinyl only релизам не ограничивается. То ли по злой иронии судьбы, то ли из желания Autechre не попадать под каноны индустрии шоу-бизнеса, изданными только на виниле оказались две едва ли не лучших ЕР Autechre, причем издали их не тяготеющие к загадкам, культовости и оргиначенным тиражам Skam, а практически мейджор-лейбл, их родной Warp. Первым таким релизом для Autechre оказалась двухтрековая 12" пластинка "we r are why / are y are we?", единственным местом распространения которой оказался интернет мейл-ордер на сайте Warp Records. Оба трека с этой пластинки сочетают в себе лучшие элементы звучания Autechre разных лет: похрустывающие нестандартные звуки из "Tri Repetae", электро ритмы из раннего Gescom или "Anti EP" и теплые красивые мелодии времен двух первых альбомов. Вторым культовым раритетом Autechre, выпущынным на Warp стала ЕР "Keynell, Autechre remixes", вышедшая в 1996 году только на виниле, да еще и ограниченным тиражом. Два трека, просто названные "Keynell" без каких бы то ни было названий миксов по всей видимости являются не ремиксами на какой-то из четырех Keynell'ов со Skam (хотя у них есть некоторое сходство с замечательным Keynell 4), это просто еще два новых трека от Autechre. И опять же здесь есть все что нужно для счастья - прекрасные меланхоличные мелодии, сложные ритмы и даже зацикленный обработанный голосовой сэмпл. Оба трека "нейтральны" относительно скорости проигрывания - судя по звукам изначально они записаны под 45 RPM, но на 33 звучат пожалуй даже более красиво и завораживающе.
А в начале 1997 года Autechre выпускают новый альбом и EP. Альбом "Chiastic Slide" как всегда для новых дисков Ae звучит очень необычно и поначалу воспринимается не самым лучшим образом. Сразу с первого трека на слушателя обрушивается такое количество нойзовых звуков, что поначалу все время хочется почистить иголку проигрывателя. Однако послушав альбом несколько раз становится понятно что за этим потоком хруста, скрежета и скрипа спрятаны и фирменные сложные аутекровские ритмы, и очаровательные грустные мелодии. Альбом довольно разнообразен - тут есть и один скоростной трек, слушая который вспоминается Aphex Twin, и меланхоличные мелодические участки, и длиннющий, целиком нойзовый трек. Однако в целом это все те же экспериментирующие Autechre и через полгода все эти шумовые коллажи воспринимаются как должное и становятся такими же приянтыми уму и сердцу, как и теплые мелодии "Инкунабулы". Миниальбом "Envane" сделан примерно на том же наборе звуков, что и "Chiastic Slide", но музыка здесь сильно сдобрена хоповыми специями. Здесь есть и соответствующие ритмы (впрочем конечно же это не тот хип-хоп, который был на "Gescom 2", все звуки здесь очень синтетичны, все хрустит и задавленно фирменным Lo-Fi эффектом), и даже обработанный голосовой сэмпл со скретчами. А в августе появляется еще одна EP "Chichlisuite", которую можно считать очередным поворотом в саунде Autechre. Первое, на что обращаешь внимание, слушая этот диск - звук стал неожиданно чистым, минимум шумов и хруста. Первый предвестник звучания, которое появится на следующем альбоме - скоростная "Pencha" с мелодиями, полученными из генератора случайных нот. Продолжается традиция выдавать по бриллианту на каждом миниальбоме - чарующая, нежная композиция "Krib" едва ли не самый красивый трек за все время существования группы.
В 1998 году появляется пятый полнометражный альбом Autechre. Черная коробка без опознавательных знаков, официально не имеющая названия, была тут же прозвана "LP5" ("пятый альбом"). И конечно же тут опять море экспериментов - скоростные хаотичные ритмы, случайно сгенерированные мелодии и шумовые пассажи перемежаются неожиданно красивыми и берущими за душу треками. Сами Sean и Rob неоднократно признавали что большая часть мелодий на этом альбоме (в отличие от названий треков) действительно сгенерированны случайно. В этом альбоме Атмосфера экспериментальности доведена буквально до предела, "LP5" это уже даже не IDM, а какой-то электронный авангард. И уже традиционно, диск встречает много негативных отзывов даже со стороны самых преданных поклонников Autechre.
Высшей точкой немузыкальности (а также любви к нестандартным носителям ;) в творчестве Autechre / Gescom становится альбом Gescom выпущенный только на минидиске. Дать этому какое-то вдумчивое описание довольно сложно - на диске 89 треков и это даже не лупы, а какие-то шумовые кусочки, которые рекомендуется слушать в shuffle mode. Состав проекта на этот диск естественно неизвестен, поэтому есть вероятность того что Sean и Rob опять решили "остаться в стороне от дел", однако упорное движение Ae в сторону безумных экспериментов, проявлявшееся по крайней мере на трех последних альбомах, дает повод думать что эта странная шумелка все-таки принадлежит перу Шона и Роба (ну или по крайней мере перу ими запрограммированных случайных генераторов ;)
Последняя работа на данный момент - появившаяся в июне 1999 года очередная ЕР без названия, получившая по аналогии с альбомом неофициальное название "EP7", как водится продолжает и развивает традиции предыдущего альбома. Как всегда музыканты нашли чем помимо звуковых комбинаций удивить слушателя и на этот раз. Миниальбом длится больше 60 минут и содержит hidden track, записанный перед началом трека номер один (услышать его можно перемотав диск назад в начале первого трека).
Чего ждать от последующих работ Autechre? Дальнейшего ухода в авангард и экспериментализм или наоборот возврата к красоте и романтизму "Инкунабулы"? Скорее всего группа все-таки пойдет по пути экспрементов. Возврат к старому невозможен хотя бы потому что звучание почти каждого альбма легло в основу своего музыкального направления, которые развивают уже новые музыканты - Hab, Plod, Freeform, Funkstorung, AeMic, Fizzarum нередко сравниваются с Autechre. Вряд ли здесь стоит говорить о каком-то заимствовании, да и потом что значит "похожи на Autechre", если сами Autechre настолько многолики? Однако Autechre безусловно явились отправной точкой для многих молодых электронщиков и по всей видимости их будут любить не меньше чем нынешнее поколение любит Kraftwerk и Depeche Mode.